"盧, 자기 말만 하지만 남 얘기 반영…文, 결국 자기 뜻대로"

중앙일보

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보수 논객으로 활약 중인 정두언 전 의원이 자신의 일식집에서 서빙하고 있다. [사진 공성룡]

이명박(MB) 정부에서 ‘왕의 남자’로 승승장구할 것이라 예측됐던 ‘개국공신 실세의원’은 정권 초반부터 MB의 ‘형님’ 이상득 전 의원 측과 갈등을 빚었다. ‘권력 사유화’ 비판을 전면에 내세우며 두 세력 사이 골은 더 깊어졌다. 불법 정치자금 수수 혐의로 옥살이한 뒤 최종 무죄 판결을 받았지만, 총선 낙선과 이어진 우울증이 한동안 그를 덮쳤다. 정두언 전 새누리당 의원 얘기다.

일식집 차린 정두언 전 의원 #"노무현은 자기 얘기만 했지만 #결국 다른 사람 얘기 다 반영 #문 정부, 노무현 아닌 박근혜 2기"

2016년 총선 낙선 후 생계를 위해 방송국을 직접 찾아다녔다는 정 전 의원은 보수 논객으로 활약 중이다. 매일 1개 이상의 방송 일정이 잡혀있다. “방송 수입이 의원 시절보다 훨씬 낫다”고 할 정도다.

그런 그가 서울 마포구 일식집 사장님이 됐다. “입으로만 평생 먹고 살 수 없으니, 노후 생계를 마련하기 위해서”라고 한다. ‘전직 정권 실세가 발레 파킹(valet parking)도 해준다’는 소문이 난 그 식당을 27일 찾아 밀착 마크했다.

개업(24일)한 지 나흘째다.: ＂가오픈까지 포함하면 열흘 정도다. 자영업이 힘들다는 걸 느끼고 있다. 지금은 그래도 ‘오픈발’로 장사가 잘되는 편이다.”

식당에서 맡은 업무는 뭔가.: “‘셔터맨’인 건 분명하고. 식당 투자자면서 영업 상무, 또 사람들 응대도 하는 ‘마담’이기도 한데, 실제 운영은 요식업 경험이 있는 아내가 맡고 있다.”

정 전 의원은 카드단말기 사용도 익숙지 않은 듯했다. 초짜 장사꾼이었다. 화장실 청소 등 잡무부터 배우는 중이라 한다.

요즘 자영업이 힘들다는데 해보니 어떤가.: “직원이 8명이라 인건비 부담이 제일 크다. 직원이 8명이면 한 달에 3000~4000만원이 나가는 건데, 버텨낼지 모르겠다. 지금 최저임금 인상 등 얘기가 나오는데 내년 정초 되면 삼중고에 빠진다. 엄청난 쇼크가 될 거다. 이 정부는 대체 뭘 어쩌자는 건지, 아주 꽉 막힌정부 같다.”

자영업 얘기는 자연스레 정치 이야기로 넘어갔다.

문 대통령 지지율이 떨어진 이유가 뭘까.: “국정 핵심은 결국 먹고 사는 문제인데 이 정부는 그걸 모르고, 중요하게 생각하지 않는 것 같다. 어려운 사람을 생각하는 정부라고 기대했는데 오히려 더 어렵게 만들고 있지 않나. 노동정책도 귀족근로자만을 위한 정책을 하고 있다. 최저임금을 올리면 귀족근로자만 혜택받는다. 그런 바보 같은 정책이 어디 있나. 지지율 하락은 자업자득이다.”

문 정부가 다시 살려면 어떻게 해야 하나.: “이미 종쳤다. 문 대통령은 너무 꽉 막혀있다. 노무현 전 대통령과 비교하자면, 노 전 대통령은 남의 얘기는 안 듣고 자기 얘기만 한다. 근데 결국 보면 남의 얘기가 다 반영된다. 반대로 문재인 대통령은 자기 얘기는 안 하고 경청을 열심히 한다. 근데 그 말 안 듣고 결국 자기 생각대로 간다. 꽉 막힌 사람이다.”

이 정부가 ‘종쳤다’고 본 계기가 있나.: “주휴수당을 최저임금 산입범위에 포함하는 시행령 개정안을 밀어붙이는 것을 보고서다. 얼마 전 최저임금 인상 정책 등에 대해 속도 조절할 것처럼 말하길래 ‘이제 정신 차렸나 보다’ 했는데, 며칠 만에 이 개정안을 들고 나왔지 않나. 남들이 뭐라 하든 본인 하고 싶은 대로 다 하겠다는 거다.”