농사 하라고 돈 지원했더니 명품·외제차에 쓴 청년농부들

[중앙포토]

영농초기 소득이 불안정한 청년농부와 예비농업인에게 정부가 월 최대 100만원씩 지급하는 영농정착지원금이 명품 구입, 외제차량 수리 등 엉뚱한 곳에 쓰인 것으로 드러났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 정운천 바른미래당 의원이 농협은행으로부터 제출받아 8일 공개한 자료에 따르면 올해 청년 영농정착 지원사업 대상으로 선발된 1568명 중 1099명이 지원금을 사용했으며 이들이 지난 4~8월간 사용한 금액은 44억2000만원이었다.

이들이 가장 많이 사용한 내역은 ‘마트와 편의점’으로 11억5100만원이 사용됐고, 이어 ‘쇼핑’(9억1514만원)과 ‘음식점’(7억9316만원)이 뒤를 이었다. 농기계 구매 등 농업 관련 분야에 사용된 돈은 5억3134만원에 불과했다.

심지어 쇼핑 내역 가운데에는 명품 구매를 위해 200만원을 쓴 것을 비롯해 고가의 가구매장 사용액이 255만원, 가전제품 매장에서도 166만원이 쓰였다. 서울 강남의 고급 외제차 서비스센터에서 95만원이 결제됐고, 50만원 넘는 과태료를 내거나 미용실에서 한 번에 50만원 가까이 결제되기도 했다. 이 밖에도 면세점, 자동차회사 계약금 지불 등에도 사용된 것으로 나타났다.

청년 영농정착 지원사업은 영농초기 소득이 불안정한 청년농에게 최장 3년간 월 최대 100만원의 지원금을 지급하는 사업이다. 40세 미만‧영농경력 3년 이하의 청년 창업농을 선발해 지원한다. 지원금은 현금이 아닌 농협 직불카드로 제공되며 매달 전용계좌로 100만원씩 입금된다.

농림부는 영농 정착 지원 취지에 어긋나는 사용이 확인되면 해당 결제를 취소하거나 지원금을 환수하겠다고 밝혔다.

정 의원은 “안정적인 영농창업 지원을 위해 마련된 영농정착지원금이 명품 구매를 위해 사용됐다는 것이 매우 충격적”이라며 “국민 세금이 공짜로 들어가는 사업이다. 도덕적 해이를 막을 수 있도록 관리를 철저히 해야 한다”고 밝혔다.

이가영 기자 lee.gayoung1@joongang.co.kr