조명균 장관 “‘판문점 선언’ 이행 가능성 대단히 높아” 이유는…

2018 남북정상회담이 열린 27일 경기도 파주시 판문점 평화의집 앞에서 문재인 대통령과 북한 김정은 국무위원장이 '판문점 선언'을 발표한뒤 악수를 하고 있다. [사진 판문점=한국공동사진기자단]

조명균 통일부 장관이 ‘판문점 선언’에 대해 “이행될 가능성이 대단히 높다”고 평가했다. 조 장관은 2일 서울 삼청동 남북회담본부에서 열린 기자간담회에서 이같이 밝히며 그 이유로 남북과 미국 등 관련국 지도자들의 리더십이 과거와 다르다는 점을 꼽았다.

그는 “남북정상회담, 앞으로 있을 북미회담 관련국들의 리더십과 관련된 부분에서 과거와 차이가 있다”면서 “기본적으로 중요한 문제들을 해결하려는 (리더들의) 의지, 필요성 그런 부분에 있어, 여러 가지 다른 상황에 있어서도 과거보다는 이런 합의들이 제대로 이행될 가능성이 높다”고 밝혔다.

조 장관은 이번에 주어진 기회를 소중하게 생각해야 한다고 강조했다. 그는 “무조건 순조롭게 갈 것이라 전망할 수 없지만 이런 가능성이 높아진 기회를 우리가 차질없이 잘 준비해서 제대로 이행되도록 하는 게 대단히 중요하다”면서 “이것을 놓친다면 다시 또 이런 기회를 맞이할 수 있을까 생각을 갖고 있다”고 말했다.

조명균 통일부 장관이 2일 오후 서울 종로구 남북회담본부에서 열린 출입기자단과의 간담회에서 3차 남북정상회담의 성과와 후속조치 계획 등을 밝히고 있다. [사진 연합뉴스]

그는 또 “남북관계 발전과 한반도 비핵화 간에 우리가 여러 차례 강조하고 얘기했지만, 선순환 구조를 정착시켜나가는 것이 이제부터 본격적으로 시작됐다”고 밝혔다. 그러면서 “남북관계가 한반도 비핵화로 가는 길잡이 역할을 했다. 이런 측면에서 곧 있을 북미정상회담이 대단히 중요하다”고 덧붙였다. 이어 국제사회와의 협력의 중요성을 강조했다.

그는 “앞으로 비핵화가 진전되면서 추진하게 될 남북경협에 있어서도, 신경제구상 실현에 있어서도 남북 간이 아니라 국제사회와 함께 한반도 번영 일궈나간다는 게 특징”이라고 밝혔다.

조 장관은 후속조치에 대해서는 ‘속도’와 ‘준비’의 중요성을 강조했다. 그는 “속도를 내서 잘 준비해서 후속조치 이행에 만전을 기해나가겠다”면서 “(정상회담) 준비위원회를 이행추진위로 개편하고 범정부 차원에서 후속조치를 준비해나갈 것”이라고 말했다.

정은혜 기자 jeong.eunhye1@joongang.co.kr