[더,오래] 보물 발견한 기쁨 준 꽃의 도시 '스펠로'

중앙일보

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장채일

장채일의 캠핑카로 떠나는 유럽여행(16)

캠핑카 여행도 이제 종착역이 얼마 남지 않았다. 닷새 후 로마에서 차를 반납하기로 했다. 우리가 가는 곳은 ‘스펠로’. 로마로 향하는 길목에 있는 꽃축제로 유명한 고대도시이다.

집 마다 예쁜 화분들로 장식 #골목엔 로마 유적이 그대로

마을 입구에 동판으로 만든 스펠로 마을 안내도. 안내 표지판도 천편일률적인 형식을 따르지 않고 자신들만의 방식으로 제작하는 모습에서 이탈리아 문화산업의 깊이를 볼 수 있었다. [사진 장채일]

스펠로 마을 입구에 세워진 게이트. [사진 장채일]

스펠로의 첫인상은 마을 전체가 온통 흙갈색 망토를 뒤집어쓴 영화 세트장 같은 느낌이다. 기원전 1세기경 로마의 식민지로 건설된 2000년도 더 된 오랜 마을이다. 이곳에서 지금도 사람들이 직접 생활하며 살고 있다는 게 믿기지 않는다. 그런데 마을 입구에 들어서자 마치 영화처럼 분위기가 확 바뀐다.

집마다 예쁜 화분들로 장식하고 창문에는 하얀 레이스 커튼이 걸려있어 낭만적이고 로맨틱한 분위기를 자아낸다. 알고 보니 이 화분들은 매년 6월에 열리는 꽃 축제인 ‘인피오라떼’ 때 꽃장식을 하기 위한 것이라고 한다.

매년 6월엔 꽃 마을로 변신

이 기간에는 마을 전체가 꽃으로 뒤덮이고, 마을의 주요 통로에는 환상적인 꽃 카펫이 깔린다고 하는데 세계 각국의 수많은 여행객이 이 축제를 보기 위해 모여든다고 한다.

마을 안쪽으로 들어서면 이런 길들이 이어진다. [사진 장채일]

집으로 올라가는 계단에 장식된 화분들. [사진 장채일]

세상에! 이 오래된 고대 마을에서 꽃 축제라니! 세월의 흐름 속에서 나이 들고 주름진 노인의 얼굴처럼 낡고 빛바랜 마을에 젊음과 활력을 주는 데 꽃보다 더 좋은 게 무엇이겠는가? 그 기발하고 창의적인 생각과 실천이 놀랍다.

그것도 하루아침에 급조된 것이 아니라 200년도 더 된 행사라는 게 더욱 놀라울 따름이다. 축제 시기가 지나서 그 아름답고 화려한 모습을 볼 수 없다는 게 아쉬울 뿐이다.

상점에서는 이 지역에서 나는 꿀과 허브차 등을 팔고 있었다. [사진 장채일]

마을 안 길이 예쁘고 정겹다. [사진 장채일]

마을 안쪽으로 들어서면 손 한 뼘 넓이의 공간도 낭비됨이 없이 알뜰하게 활용된 멋진 골목길이 나타난다. 어떻게 오랜 옛날에 이렇게 멋지고 세련된 도시 계획을 할 수 있었을까? 절로 감탄사가 나온다.

그러나 생각해보면 이 도시는 요즘의 신도시처럼 로마가 의도된 목적을 가지고 건설했던 계획도시가 아니던가? 비록 오래된 옛날이지만 도시건설에 필요한 당시 최고의 기술과 지식이 모두 동원되었을 것이다. 자투리 공간 하나에도 그 쓰임새를 놓고 고민했을 옛사람들의 모습이 눈앞에 선하다.

작은 마당이 있는 집. [사진 장채일]

아기자기한 골목길. 지금 시대와 비교해도 전혀 어색하지 않다. [사진 장채일]

많은 사람이 한정된 공간에서 함께 생활하려면 공동 수도와 화장실, 목욕탕 등 공공 위생시설이 필요했을 텐데 이런 문제들은 어떻게 해결되었을까? 로마나 나폴리와 폼페이 등에서 거대한 수로와 수세식 화장실, 공동 사우나의 오래된 유적들을 보고 지금 시대와 다를 바 없음에 감탄했던 기억이 떠올랐다.

2000년 된 상수원 수로

실제 스펠로에서도 멀리 떨어진 상수원에서 이곳까지 깨끗한 물을 공급했던 수로가 유적으로 남아 있다고 하니 이들 또한 그 시대의 높은 문명의 혜택을 누리며 살았으리라.

도로 설계 또한 마찬가지이다. 골목길에는 어김없이 길 가운데는 계단이, 양 가장자리에는 수레바퀴가 통행할 수 있도록 경사로가 설치돼 있었다. 또한 골목길 군데군데에는 마을 사람들이 잠시 쉬면서 담소할 수 있도록 작은 광장까지 마련되어 있었다.

이 길을 걸으면서 2000년 세월을 훌쩍 뛰어넘어 고대 로마 시대 사람들이 이야기꽃을 피우는 모습이 눈 앞에 펼쳐지듯 생생하게 떠올랐다.