문재인 대통령의 이번주 행보는 경제·청년 정책에 집중돼 있다. 22일 규제개혁토론회를 주재하고 25일엔 청년일자리 점검회의를 연다. 청와대 관계자는 “올해 국정기조로 국민이 체감할 수 있는 경제 성책의 성과를 내는데 집중하겠다고 한 만큼 후속 일정을 진행하는 것”이라고 설명했다. 최근 남북 여자아이스하키 단일팀 구성 논란과 암호화폐 정책 혼선 등으로 인해 하락한 문 대통령의 지지율이 반등하는 계기가 될지 주목된다.
실제로 지난 19일 한국갤럽이 발표한 여론조사에 따르면 문 대통령의 직무 수행을 긍정적으로 평가한 응답률은 지난주보다 6%포인트 하락한 67%로 나타났다. 특히 문재인 정부의 주요 지지층인 20~40대에서 하락폭이 컸다. 20대에서 두드러졌던 남북 여자아이스하키 단일팀 반대 여론과 직장인과 대학생의 비판 여론을 샀던 암호화폐 문제가 영향을 미쳤다는 분석이다.
22일 규제개혁토론회에서 문 대통령은 규제개혁의 큰 방향을 밝힐 예정이다. 문 대통령은 지난해 10월 4차산업혁명위원회 1차 회의에서 “창업과 신산업 창출이 이어지는 혁신생태계를 조성하겠다”며 “신산업 분야는 일정 기간 규제 없이 사업할 수 있도록 ‘규제 샌드박스’를 도입하겠다”고 발표했다. 문 대통령의 언급 이후 관련 부처들의 조율로 마련된 규제 개혁의 밑그림이 이날 제시될 것으로 보인다. 제대로 된 성장을 위해서는 규제개혁이 우선이라는 지적이 나오고 있는 만큼 이날 토론회 이후 문 대통령은 4차산업혁명 등에 기반한 혁신성장에도 강한 드라이브를 걸 것으로 예상된다.
25일 청년일자리 점검회의에선 청년 고용 문제가 논의될 예정이다. 문 대통령은 지난 10일 신년사에서 “취업시장에 진입하는 20대 후반 청년 인구는 지난해부터 2021년까지 39만 명 증가한다”며 “앞으로 3~4년간 특단의 대책이 필요한 만큼 청년 일자리 문제를 국가적인 과제로 삼아 앞으로도 직접 챙기겠다”고 말했다. 그러나 상황은 녹녹지 않다. 10일 통계청 발표에 따르면 지난해 청년층(15~29세) 실업률은 9.9%로 2000년 이래 가장 높은 수준이었다. 문 대통령이 역점을 두고 추진하는 최저임금 인상과 근로시간 단축이 오히려 노동시장의 경직성을 높여 청년층의 신규 고용을 꺼리게 한다는 지적도 나온다.
문 대통령은 최근 김동연 경제부총리 겸 기획재정부 장관과도 월례 회동을 갖기로 했다. 청년 실업률 외에도 최저임금 인상 논란이나 강남 부동산 급등과 같은 굵직한 경제 이슈를 직접 챙기기 위해 경제 수장과 머리를 맞대기로 한 것이다. 문 대통령은 18일 첫 회동에서 주요 경제 현안과 관련한 정책 방향 등을 보고 받았다.
위문희 기자 moonbright@joongang.co.kr