박주원 국민의당 최고위원의 '김대중(DJ) 전 대통령 비자금 허위 제보' 의혹 사건 논란이 커지는 모양새다.
허위사실로 결론난 DJ 비자금 의혹 사건 제보자가 박 최고위원이라는 보도가 나온데 이어 박 최고위원이 2006년 당시 한나라당 주성영 의원에게 먼저 전화를 걸어 관련 자료를 건넸다는 후속 보도까지 나와 당내 여론이 들끓고 있다.
9일 경향신문은 DJ비자금 제보를 한 박 최고위원이 대검 범죄정보기획관실에서 퇴직한 직후 주 의원에게 먼저 연락해 김대중 전 대통령 비자금 관련 자료를 줄테니 자신의 강남사무실로 오라고 요구했던 것으로 확인됐다고 보도했다.
관련 보도가 이어지자 김 전 대통령과 직간접 인연이 있는 호남계 인사들은 박 최고위원에 대한 비난을 이어가며 당과 수사당국의 엄정 대응을 촉구했다.
천정배 전 대표는 이날 SNS를 통해 “박 최고위원은 자신의 말대로 즉시 (해당 보도를 한 언론사를) 명예훼손으로 고소해야 한다”며 “검찰 등 수사로 이 추악한 정치공작의 진실을 명백히 밝히고 관련 범죄자를 엄벌해야 한다”고 말했다.
이어 “검찰은 2010년 주 전 의원을 통해 제보자가 박주원 전 정보관이라는 사실을 알고도 왜 진상파악에 나서지 않았을까”라고 의문을 제기하면서 “법무부가 감찰에 나서야 한다”고 강조했다.
목포가 지역구인 박지원 전 대표는 전날 연석회의에서 박 최고위원을 강력히 성토한 후 안 대표에게 이런 우려를 전달하고 이날부터 예정된 호남방문 일정을 재고할 것을 요청했다.
이어 이날 박 전 대표는 SNS에서 “박 최고위원 제보 기사에 잘 대처해 당으로 불똥이 튀지 않기를 기원한다”며 “안 대표의 전남도당 방문에서 평화적인 소통이 이뤄지고, 또 마라톤대회에서는 당원과 시민들이 질서 유지에 협력해주기를 간곡히 바란다”고 호소했다.
이에 안 대표는 이번 사건으로 호남 민심이 더 경앙됐다는 의견에 따라 전남·광주·전북 방문 일정을 취소할 방안을 검토했으나 결국 예정대로 진행하기로 결론 내렸다.
이민정 기자 lee.minjung2@joongang.co.kr