황교안 대통령 권한대행이 24일 충남 논산시에 위치한 육군훈련소를 찾았다. 설 명절을 앞두고 국방의 의무를 이행하고 있는 훈련병들을 격려하기 위해서다. 이 자리에서 황 권한대행은 "올해 우리가 처한 안보 상황이 매우 엄중하다"며 "이런 때일수록 군은 실전과 같은 강도 높은 훈련과 정신교육을 통해 강한 군대를 만드는 데 충실해야 한다"고 강조했다.
북한의 핵과 미사일 위협이 가중되고 있는 상황에서 전날 신년 기자회견에서 정부가 역점적으로 추진할 주요 국정방향으로 확고한 안보를 가장 우선으로 제시한 것과 같은 맥락이다.
그러면서 "육군훈련소는 우리 군 최대·최고의 신병훈련기관으로 정예강군 육성의 첫걸음이 이곳에서 시작된다"며 "서애 류성룡 선생께서 '훈련 제일주의'를 주창하신 것처럼 강도 높은 훈련만이 실전에서 승리를 보장한다는 사실을 가슴에 깊이 새겨 달라"고 덧붙였다.
황 권한대행은 특히 훈려소 관계자들에게 "귀한 아들·딸들을 군에 맡긴 부모들이 걱정하지 않는 가운데 훈련병들이 안전하고 건강하게 군인으로 거듭날 수 있도록 혼신의 노력을 기울여 달라"며 "교육현장에서부터 인권이 존중되는 군대, 국민이 신뢰하는 열린 병영문화 정착에 솔선해 달라"고 당부했다. 훈련용 수류탄 투척 훈련장을 찾은 황 대행은 "우리 국민의 생명과 재산을 지키는 안보의 초석이 될 것이라는 자부심을 갖고 훈련에 매진해 달라"면서 훈련병들을 격려했다.
정용수 기자 nkys@joongang.co.kr