40대 어업가구 연소득 9300만원…반퇴세대 관심 끄는 귀어

지난해 양식업이 호조를 보이면서 어업에 종사하는 가구의 평균 소득이 전년보다 7% 증가했다. 특히 40대 이하의 어가 연소득은 평균 9000만원을 넘은 것으로 나타났다. 어가 소득이 오르면서 귀어와 관련한 반퇴 세대의 관심도 커질 것으로 예상된다.

해양수산부는 지난달 발표된 통계청의 2015년 어가경제조사를 분석한 결과, 지난해 어가 소득은 평균 4390만원으로 집계됐다고 22일 밝혔다. 또 40대 어가의 평균 소득은 전년보다 35% 증가한 9264만원이었다. 어가 소득 증대에는 김·굴 등 양식 소득이 전년대비 23% 증가한 것이 큰 영향을 미쳤다. 이는 도시근로자 가구의 소득 증가율(1.7%)보다 월등히 높다. 지난해 양식어가의 평균 소득도 6139만원으로 도시근로자 가구의 평균 소득(5780만원)을 추월했다.

김·굴 등 소득 지난해만 23% 증가
해수부, 최대 3억5000만원 융자

또 저유가가 유지되고 정부의 정책 금리가 3%에서 1.8~2.5% 수준으로 낮아진 점도 어업 경영비를 낮춰 소득 증가로 이어졌다. 수협 중심으로 수산물을 산지에서 소비자로 바로 연결시켜 유통 구조를 단순화한 점도 어가 소득 증대에 기여했다. 양근석 해수부 소득복지과장은 “육지에서 8㎞ 이상 떨어진 섬 지역에는 물류비 지원 명목으로 50만원을 보조하는데다 양식 수산물 재해보험 제도를 활용하면 전염병으로 인한 폐사에도 대비할 수 있다”고 말했다.

인천공항에서 보안요원을 하다 2010년 전남 신안군에서 새우 양식을 시작한 구연배(42)씨는 연간 수억원의 소득을 내고 있다. 구씨는 “욕심을 부리지 않고 적정량의 사료만 투입한다면 50대 이상 퇴직자도 귀어에 충분히 성공할 수 있다”며 “지역 사람들과 융화되기 위해서 3~4년 전부터 준비해야 한다”고 말했다.

해수부는 올해 귀어 대상자를 대상으로 1인당 최대 3억5000만원의 자금을 융자할 예정이다. 하반기에도 대상자를 추가 모집한다. 지원 자금은 어업 창업에 활용하거나 주택 구입 용도로 사용할 수 있다. 또 귀어를 희망하는 도시민에게 사전 체험 기회를 제공하기 위해 지자체와 함께 귀어 홈스테이 사업도 진행한다.

세종=김민상 기자 kim.minsang@joongang.co.kr