허블이 포착한 혜성과 화성, "우주 덕후 모이세요!"

‘허블이 포착한 혜성과 화성’ [사진 NASA]

허블이 포착한 혜성과 화성 사진이 공개됐다.

NASA(미항공우주국)은 “‘사이딩 스프링’이 지난 20일 화성을 초근접 비행하는 모습을 허블 우주 망원경이 포착했다”고 전했다. 이 혜성의 공식명칭은 ‘C/2013 A1’이다.

허블이 포착한 혜성과 화성은 당시 지구와 거리가 약 2억2980만km 였으며, 사이딩 스프링은 20일 오전3시28분께 화성의 바로 옆을 지나갔다.

NASA는 허블이 포착한 혜성과 화성이 담긴 사진을 이미지로 합성해 많은 이들의 시선을 사로잡았다. 해당 사진은 혜성이 화성에 가장 가까이 접근했을 때 두 천체 사이의 각도와 거리 등을 정확히 계산하기 위해 만든 것으로 알려졌다. NASA는 허블이 포착한 혜성과 화성이 가장 근접했을 때의 분각이 약 1.5도 였다고 밝혔다.

한편 허블이 포착한 혜성과 화성인 ‘사이딩 스프링’은 46억 년 전 태양계가 만들어질 때의 정보를 간직하고 있어 학계의 관심이 쏠리고 있다.

온라인 중앙일보
‘허블이 포착한 혜성과 화성’ [사진 NASA]